Знакомство с шотландским элем

В XVIII и XIX веках Шотландия считалась главным экспортёром пива во всей Британской Империи. Здесь варили пиво по местным, а также английским и ирландским рецептам. Какое же пиво считать традиционно  шотландским и есть ли оно в современных пивных ресторанах?

Немного истории

Так сложилось, что с начала XVIII века в Шотландии отменили налог на солод. Это вызвало настоящий бум пивоварения среди шотландцев.  Но пиво на этой земле стали варить намного раньше, ещё до прихода римских завоевателей. Можно сказать, что  шотландское пиво — прямой потомок напитков, которые варили местные племена пикты и кельты.

Итак, в Шотландии не было проблем с солодом, но зато почти не было хмеля, а завозить его из Англии было слишком дорого. Скупые шотландцы нашли выход  и стали заменять хмель травами и пряностями. В результате пиво имело ярко выраженный солодовый вкус.

У тех, кто немного знаком с историей пивоварения, шотландское пиво ассоциируется с вересковым элем, воспетым в балладе Р. С. Стивенсона «Вересковый мёд». Вереск, который добавляют вместо хмеля,  придаёт пиву свежий цветочный аромат. Осовремененный вересковый эль варят на шотландской пивоварне Williams Brothers.

Шотландский эль сегодня

Шотландский эль — это пиво тёмно-коричневого или даже красно-коричневого цвета. В барах и ресторанах можно встретить два типа этого напитка. Первый — менее крепкий Scottish Ale с крепостью от 3% до 5,5%. Есть ещё и Scotch Ale (6% –10%). Если услышите слова Wee Heavy применительно к шотландскому пиву, то знайте, что это историческое название крепкого Scottish Ale.

Из какой посуды пьют шотландское пиво? Если это некрепкий эль, то можно взять обычную пинту. Для скотч элей предназначен бокал, который по форме напоминает бутон национального растения  Шотландии — чертополоха.

Эль за 60 шиллингов

Иногда шотландские эли классифицируют по шиллинговой системе. Название каждой категории пива соответствует стоимости барреля пива по ценам XIX века. Пиво за 60 шиллингов было самым лёгким (около 3,5%), а за баррель Wee Heavy нужно было отдать 90 шиллингов.